国家开放大学（简称国开）是教育部直属高等学校。国家开发大学和各省级国开及其分校、教学点组成了遍布全国的办学系统。湖北广播电视大学属于湖北省级国开，截至2012年秋季，全国44所省级国开及国家开放大学直属学院、八一学院、总参学院、空军学院、西藏学院、残疾人教育学院共累计注册学生930余万人。

国家开放大学坚持“面向基层、面向行业、面向农村、面向边远和民族地区”的办学方向，根据行业、企业、岗位及职业发展需要，开设专业和课程，引入国家职业资格证书和行业培训证书，实施“学历证书+职业资格（行业培训）证书”项目；聘请国内外名校名师、专家学者及行业资深人士担任课程主讲教师和教材主编，整合、利用社会优质教育教学资源，通过全国国开系统实施教学组织与管理。

学生主要利用文字教材、录音教材、录像教材等多种媒体教材和由计算机网络、卫星电视网络、电信网络有机结合的数字化、多媒体、交互式远程教学平台自主学习。学生通过因特网登录国家开放大学及各级国开远程教学平台随时点播和下载网上教学资源，利用网上直播、双向视频系统等网络交互手段，与同学、教师进行学习交流，可以到教学点参加集中面授学习或小组学习。